Pendant des années, le paysage politique nigérian a été dominé par les activités fédérales. Les États et gouvernements locaux, structures les plus proches des citoyens et donc mieux placées pour répondre à leurs besoins quotidiens, ont été largement négligés dans les efforts visant à promouvoir une gouvernance participative, responsable et transparente.

Par conséquent, ce déséquilibre a exclu les populations les plus vulnérables. En particulier, celles qui devraient le plus bénéficier des services publics et manquent souvent de connaissances, d’outils et d’opportunités pour tenir leurs autorités responsables. Les jeunes, les femmes et les personnes handicapées subissent particulièrement cette exclusion des processus de gouvernance. Cela creuse un fossé critique entre les actions gouvernementales et les besoins communautaires.

Devant l’écart, nous décidons d’agir

Daisi Omokungbe, fondatrice et directrice exécutive de la PROMAD Foundation, a identifié ce déséquilibre et s’est déterminée à le combler. En tant que dirigeante d’une organisation technologique civique axée sur les solutions basées sur les données, Daisi y a vu une opportunité là où d’autres ne voyaient que des obstacles.

“Nous avons examiné les données disponibles et réalisé que la plupart des interventions en matière de gouvernance participative, responsable et transparente se sont concentrées au niveau fédéral, ciblant principalement le gouvernement national. Les États locaux ont été presque entièrement négligés.”

Cette prise de conscience a conduit Daisi à concevoir le projet SPATS (Strengthening Participation, Accountability, and Transparency in States – Renforcement de la participation, de la responsabilité et de la transparence dans les États). La vision était claire : autonomiser les jeunes, les femmes et les personnes handicapées pour qu’ils comprennent leur rôle dans la gouvernance et y contribuent activement, notamment en matière de responsabilité et de transparence budgétaires, ainsi que dans la mise en œuvre des projets publics.

Le soutien derrière la vision

Le projet SPATS a bénéficié du soutien du programme WYDE via une subvention accordée par WYDE Accountability Hubs.

Pour Daisi, la phase de bourse WYDE a été déterminante pour concrétiser le projet, renforcer ses connaissances et combler les lacunes dans la mobilisation des jeunes pour la gouvernance et la responsabilité.

Former les jeunes à diriger la responsabilité

Le projet pilote SPATS dans l’État de Nasarawa a réuni 13 jeunes leaders issus de 13 collectivités locales. Grâce au programme Social Accountability Fellowship, ces jeunes, parmi lesquels des femmes et des personnes handicapées, ont acquis des compétences pratiques, telles que :

• L’analyse budgétaire, pour comprendre l’allocation et l’utilisation des fonds publics ;
• La connaissance des lois sur les marchés publics, pour contrôler les contrats gouvernementaux et la prestation de services ;
• L’utilisation de la loi sur la liberté d’information, pour demander et obtenir des données publiques ;
• Le suivi des projets via des plateformes technologiques civiques ;
• L’analyse de données, pour soutenir un plaidoyer et un engagement fondés sur des preuves.

Au cœur de ce projet, une enquête sur les besoins et un atelier de co-conception ont mobilisés jeunes leaders, femmes, personnes en situation de handicap, représentants du gouvernement et acteurs associatifs.

L’atelier de co-conception a créé un espace commun dédié au dialogue et à la collaboration, permettant aux responsables gouvernementaux de comprendre comment une conception humaniste peut accélérer une gouvernance participative, responsable et transparente. En s’appuyant sur les expériences vécues des citoyens, cette approche montre comment les budgets, projets et politiques peuvent mieux répondre aux besoins réels de la population.

Autonomiser la prochaine génération de leaders civiques

Le projet pilote SPATS a connu un succès remarquable en autonomisant une nouvelle génération de citoyens engagés. Les 13 jeunes leaders formés dans le cadre du programme diffusent désormais leurs connaissances dans leurs communautés respectives : ils forment à leur tour d’autres individus et font progresser la responsabilité au niveau local.

Au-delà des compétences techniques, le programme a permis aux participants d’affiner leurs talents de narration et de plaidoyer, leur permettant ainsi de convaincre les autorités locales et d’exprimer les défis communautaires de manière éthique, confiante et efficace. Collectivement, cette initiative a conduit les jeunes leaders à porter des actions locales favorisant gouvernance participative et responsabilité sociale. Ainsi, elle contribue à combler les lacunes existantes en matière de gouvernance dans l’État de Nasarawa tout en forgeant une citoyenneté mieux informée, active et engagée pour une meilleure gestion publique.

Le programme de bourses en responsabilité sociale s’est révélé « très stratégique pour répondre aux besoins des jeunes en matière de participation à la gouvernance tout en favorisant la responsabilité et la transparence », souligne Daisi. Les participants ont trouvé la formation « très importante et enrichissante », comblant efficacement le manque de connaissances qui les empêchait de s’engager pleinement auprès du gouvernement.

Essentiellement, le projet a réussi à atteindre son objectif : renforcer le leadership des jeunes et rapprocher le gouvernement des besoins citoyens, ouvrant ainsi de nouvelles voies permettant aux communautés d’influencer les politiques publiques et la mise en œuvre des projets.

Du succès local à l’expansion nationale

Le succès du projet pilote SPATS révèle l’importance cruciale d’investir dans les idées et le leadership des jeunes.

“« Il est très important que les organisations donatrices et les partenaires de développement, en particulier ceux actifs en Afrique, investissent dans les idées des jeunes. Si nous voulons trouver des solutions à nos défis, il est essentiel de miser sur la jeunesse, que ce soit dans le secteur civique, entrepreneurial ou privé, afin de faire passer l’Afrique de sa situation actuelle à celle que nous souhaitons la voir atteindre. »”

Grâce au succès du projet pilote, la Fondation PROMAD a obtenu un soutien complémentaire du projet WYDE pour étendre le SPATS à l’État d’Ondo, ainsi qu’un financement du Nigeria Youth Future Funds pour déployer l’initiative dans six États du centre-nord et dans le territoire de la capitale fédérale. Cette expansion permet à davantage de jeunes de promouvoir une gouvernance participative, responsable et transparente. L’équipe poursuit activement sa recherche de fonds et de soutien supplémentaires afin d’étendre l’initiative à l’échelle nationale.

La jeunesse au cœur du changement

Le projet SPATS prouve que lorsque les jeunes disposent des connaissances, des outils et du soutien nécessaires, ils deviennent de puissants agents de changement dans leurs communautés. En se concentrant sur les gouvernements étatiques et locaux, les niveaux les plus proches des citoyens, le projet contribue à construire un Nigeria plus participatif, responsable et transparent, à partir de la base.

Alors que ces jeunes leaders continuent à diffuser leur formation et à déployer des outils technologiques civiques à travers le Nigeria, ils ne se contentent pas de surveiller le gouvernement : ils remodèlent fondamentalement la relation entre les citoyens et l’État, en veillant à ce que la gouvernance réponde véritablement aux besoins de la population.